红叶石楠为常绿小乔木，株高4-6米，叶革质，长椭圆形至倒卵披针形，春季新叶红艳，夏季转绿，秋、冬、春三季呈现红色，霜重色逾浓，低温色更佳。做行道树，其杆立如火把;做绿篱，其状卧如火龙;修剪造景，形状可千姿百态，景观效果美丽。
在湖区地下水位较高的地区栽植，遇到冬季低温冰雪天气，开沟排水不良的地段，会出现一些死苗现象，说明它们的抗涝性较差。因此，红叶石楠生长要求土壤含水量在20%-35%左右。土壤水分供应不足，会抑制生长活动，使叶片变老加快，无新叶长出，红叶期就会较短。
红叶石楠种苗移栽的时间一般在春季3 -4月和秋季10 - 11月，要结合当地气候条件来决定。定植间距要根据留圃时间和培育目标而定。如计划按培育1年生小灌木出售，株距以35厘米x 35厘米或40厘米×40厘米为宜，每亩约3000株。种苗移栽时，要小心除去包装物或脱去营养钵，保证根系土球完整，定点挖穴；用细土堆于根部，并使根系舒展，轻轻压实。栽后及时浇透定根水。
红叶石楠生态适应性很强，不仅耐低温、耐土壤瘠薄，还有1定的耐盐碱性和耐干旱能力。红叶石楠属喜光树种，但又具有很强的耐荫能力，一般在不影响光照的情况下，新梢和嫩叶的色彩更加鲜艳。其生长速度快，萌芽能力强，耐修剪，被园林绿化上广泛使用。在我国多被用为色块栽植。红叶石楠，常见的有红罗宾和红唇两个品种，其中红罗宾叶色更加鲜艳，观赏性更佳。

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