时间拉回1996年，马云刚创建中国黄页不久，到处推销被拒绝。那时候有记者跟踪采访拍下了当时的马云。马云那时候就说，我们在启动一场技术革命、观念革命。1995马云机缘巧合到美国接触到因特网，看到了互联网技术的崛起，于是回国在北京创建了中国黄页和对外经贸部网站，其实就是把中国的企业信息放到网上。
那时候马云到拎着一台笔记本电脑，在北京到处推销让人把信息放到网上，宣传这样就可以让全世界的人坐在家里就可以知道，因为外国人已经可以用电脑到中国和世界上的任何一个地方买东西了，他可以直接在香港、台湾、新加坡等地方订货，但是唯独不能再中国大陆订货，因为中国企业在互联网上马云任何信息。马云自信可以做出比美国人更好的漂亮东西，真正的目的是未来将来发展中国自己的信息高速公路。他们的工作就是把中国的经济、贸易、工业、文化等信息介绍给世界。
但是那些听的人只是觉得好奇，这个其貌不扬的小个子张嘴就是中国、美国、世界、文化、贸易、互联网等，听的也是一脸懵逼，很多都是听听而已，之后就把马云打发走。那时候互联网是一个新生事物，谁也不相信可以在虚拟的世界中做生意。
马云在推销回去的途中说，一切得重头开启，失败了也无所谓，我至少吧一个概念告诉了别人，我不成功，会有人成功的。但我希望中国人早点成功，不要再拖下去了。再过几年，北京就不会这么对我，再过几年你们就都知道我是干什么的。1998年底，马云与他的小伙伴还是没有进展，他们到长城转了一圈，十几个人离开北京返回杭州，砸锅卖铁凑了50万创建了纯粹为中小企业服务的电子商务网站阿里巴巴。
如今的马云是中国互联网江湖中的大佬，谁也不敢小瞧，媒体每天铺天盖地是马云的相关报道，甚至有人故意整容成马云的样子就为了见马云一面。中国首富、bat、双十一、支付宝、淘宝、天猫等等马云有了太多的光环与标签。马云的成功是因为坚信互联网将会改变中国、改变世界，即使被无数次被拒绝吃闭门羹，仍能挺过来，造就了今天阿里巴巴的传奇。
（1999年，马云与阿里巴巴全体员工合影）